En el corazón de África Occidental, uno de los pilares de la producción mundial de cacao, se enfrenta una crisis agrícola que podría tener repercusiones globales. La propagación del “virus de los brotes hinchados” puso en jaque a la industria cacaotera del país, afectando el 81% de su principal zona productora.
Según un informe reciente de la Organización Internacional del Cacao, de las 410.229 hectáreas de plantaciones en la región Occidental Norte, unas 330.456 hectáreas están infectadas por la enfermedad. Este problema no solo pone en peligro el sustento de miles de agricultores ghaneses, sino que también ha generado preocupación en los mercados internacionales por la posible alza en los precios del cacao.
La preocupación no es menor ya que Ghana, el segundo mayor exportador de cacao en el mundo, ha visto cómo los precios del cacao han aumentado recientemente. La agencia Reuters informó que el país planea posponer la entrega de hasta 350.000 toneladas de cacao en grano hasta la próxima temporada debido a las malas cosechas. Este retraso en el suministro podría ejercer una presión adicional sobre los precios globales, que ya están experimentando incrementos.
La situación se complica aún más con la detección de brotes de la misma enfermedad en Costa de Marfil, el mayor proveedor de cacao del mundo. Aunque las autoridades marfileñas no han ofrecido detalles adicionales, la presencia del virus en ambos países, que juntos producen cerca del 60% del cacao mundial, es motivo de alarma para la industria.
En términos de producción, Ghana ha registrado una media anual de 800.000 toneladas de cacao en las últimas cinco temporadas, alcanzando un pico de más de un millón de toneladas en 2020 y 2021. Sin embargo, los datos de la Junta del Cacao de Ghana reflejan una tendencia descendente con tres temporadas consecutivas de caída en la producción.
El “virus de los brotes hinchados” no solo amenaza la economía de Ghana, sino que también podría desencadenar una crisis en la industria del chocolate a nivel mundial. Con la disminución de las cosechas y el aumento de los precios, el futuro de la producción cacaotera en Ghana se encuentra en una encrucijada. Los agricultores, las autoridades y los mercados internacionales observan con preocupación el desarrollo de esta crisis, conscientes de que el impacto podría sentirse en cada rincón del planeta.
